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ラホール は、パキスタン北部のパンジャーブ地方、ラーヴィー川の岸辺に位置するインドとの国境付近にある都市。面積1,772 km²、人口514万人 (1998年のセンサス)。人口の面からパキスタン第二の都市であり、ムガル帝国のめくるめく遺産を多く残しているため、「ムガルの庭園」「庭園都市」などと称される。
豊かな歴史を誇り、ムガル帝国時代や植民地時代の建築物は往事の輝きを留めたまま保存されている。ムガル帝国時代の建築物には，バードシャーヒー・モスクやラホール城、シャーラマール庭園、ジャハーンギールとその妃ヌール・ジャハーンの廟などがあり、観光客に人気の場所となっている。英国によって建設された植民地時代の建築物であるラホール高等裁判所、中央郵便局 (GPO)、またそれ以前から残る多くの大学もムガル・ゴシックスタイルを今日に留めている。
パンジャーブ語がラホールでは最も広範に話される言語であるが，ウルドゥー語や英語も特に若い世代には普通に用いられる。ラホールのパンジャーブ語話者は、特に「ラホーリー・パンジャービー」として知られ、ウルドゥー語で話していてもパンジャーブ語が混じったような混成的口語を話すのが特徴的である。2006年のセンサスによれば、ラホールの人口は1千万に達すると推定されている。パキスタンではカラーチーに次ぐ第二の都市となる。また，ラホールは南アジアの都市として5番目に大きく、世界でも23番目の規模の都市である。 |
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